Taking the Mickey

The first time I heard this was when we were Skyping. We hadn’t met in person yet. He had such a wicked sense of humor! It’s something I often repeat because it was one of his most endearing and memorable character traits. It’s funny because when I’m with my British friends, I find they repeat many of the things he used to say, I guess I find myself closer to him when I am with them. I guess I feel I still have a part of him with me when they say something that triggers a memory.
Do you find yourself doing that? Do you find yourself looking for events, places, situations that will trigger a memory or make you feel like you’re closer to him or that he’s still there in some way?
I don’t even know if that is healthy. Is it my way of moving forward? Am I moving forward? Do I want to move forward? I guess I have to because there is no going back.
I love looking at the pictures he took of me. There are so many more of me than there are of him! There are pictures I hadn’t realized he had taken.
I was looking through our external disk drives looking for some information for a project a few days ago. There is a bag labeled “to tidy and/or erase” in the drawers of my study. There were four drivers there, in searching through them, I came across one that was only pictures! There were so many pictures, so many videos! Some of them I couldn’t place, didn’t know where they were taken or even who the people in them were. Don’t you just hate that! Forgetting!
There are so many things I haven’t gotten around to yet. I’ve tidied his shed but still have to rearrange his tools. I rearranged pictures around the house, changed curtains and decorations, I’ve even rearranged the closets.
One thing I haven’t been able to do yet, is attack the storage room. There are so many of his things down there, his fishing rods, clothes, books. I just can’t face that yet. I know I’ll have to because you can’t just leave stuff lying around, you need to tidy, organize, do the spring cleaning and spring is just around the corner.
Time moves so quickly. Time is weird. Often, you think it speeds by. Then again, it drags on like the minute hand is stuck and going nowhere. It’s been 1 year, 2 months and 22 days. There are instances when I still feel like he’s going to call my name, or I’m going to walk in to find him sitting in his favorite spot, but, that’s wishful thinking.
I know I’m reinventing me, but I’m not quite there yet. It’s like you take a step forward, there’s a trigger, a wave and you’re washed back out to sea. The sand is close but still elusive, you can see you’re almost there, but not quite. And of course, the questions, all those questions that you wanted to ask, never did and will never know the answer too.
It’s like life now, is taking the mickey, an unkind joke that you laugh at because you don’t really understand it, but just go along with it.

“Taking the Mickey” en español: Tomando el pelo
La primera vez que escuché esta expresión fue cuando estábamos en Skype. Aún no nos habíamos conocido en persona. ¡Tenía un sentido del humor tan atrevido! Es algo que repito a menudo porque era una de sus características más entrañables y memorables. Es gracioso porque cuando estoy con mis amigos británicos, encuentro que repiten muchas de las cosas que solía decir. Supongo que me siento más cerca de él cuando estoy con ellos. Siento que todavía tengo una parte de él conmigo cuando dicen algo que desencadena un recuerdo.
¿Te encuentras haciendo eso? ¿Buscas eventos, lugares o situaciones que desencadenan un recuerdo o te hacen sentir que estás más cerca de él o que todavía está allí de alguna manera?
Ni siquiera sé si eso es saludable. ¿Es mi manera de avanzar? ¿Estoy avanzando? ¿Quiero avanzar? Supongo que tengo que seguir porque no hay vuelta atrás.
Me encanta mirar las fotos que me hizo. ¡Hay muchas más de mí que de él! Hay fotos que no me había dado cuenta que había tomado.
Estaba buscando en nuestros discos externos información para un proyecto hace unos días. Hay una bolsa etiquetada como “para ordenar y/o borrar” en los cajones de mi estudio. Había cuatro discos allí, y al buscar en ellos, encontré uno que solo tenía fotos. ¡Había tantas fotos, tantos videos! Algunos de ellos no podía situarlas, no sabía dónde fueron hechas o incluso quiénes eran las personas en ellas. ¡No odias eso! ¡Olvidar!
Hay tantas cosas que aún no he hecho. He ordenado su cobertizo, pero todavía tengo que reorganizar sus herramientas. Reorganicé las fotos alrededor de la casa, cambié cortinas y decoraciones, incluso reorganicé los armarios.
Una cosa que aún no he podido hacer es atacar el trastero. Hay tantas cosas de él allí: sus cañas de pescar, ropa, libros. Simplemente no puedo enfrentar eso todavía. Sé que tendré que hacerlo porque no puedes dejar cosas tiradas. Necesitas ordenar, organizar, hacer la limpieza de primavera, y la primavera está a la vuelta de la esquina.
El tiempo pasa tan rápido. El tiempo es extraño. A menudo, piensas que pasa volando. Luego, se arrastra como si la manecilla del minuto estuviera atascada y no fuera a ninguna parte. Han pasado 1 año, 2 meses y 22 días. Hay momentos en los que todavía siento que va a decir mi nombre, o que voy a entrar y encontrarlo sentado en su lugar favorito, pero eso es pensar en vano.
Sé que me estoy reinventando, pero aún no he llegado. Es como si dieras un paso adelante, hay un desencadenante, una ola y te arrastra de nuevo al mar. La arena está cerca pero aún elusiva; puedes ver que casi estás allí, pero no del todo. Y, por supuesto, las preguntas, todas esas preguntas que querías hacer, nunca hiciste y nunca sabrás las respuestas.
Es como si la vida ahora te estuviera tomando el pelo, una broma cruel de la que te ríes porque realmente no la entiendes, pero a la que simplemente le sigues la corriente de todas formas.

About Carmen Medina

Carmen is a 66-year-old widow who is living in Spain. She was born in Vancouver, B.C., Canada to Spanish parents. Since 2019 she has been living in Antequera in the south of Spain. She was married to Barrie Eggington, her soul mate and love of her life till he passed away on December 23rd, 2023, after a long battle with lung cancer.

Thanks to Hope for Widows, which she found online just a few weeks after his passing, Carmen found a group who not only understood what she was going through when few others did, but also solace in her sisters in grief, a place where she could express her feelings and find the resonance she needed.

Carmen has been an English teacher and teacher trainer for over 30 years in Europe, the Middle East and North America. She still teaches English and is the principal at the government funded language school where she is currently working. She spends her time with her daughter and grandchildren. She goes to the gym every day, loves the beach, particularly Torremolinos where she reminisces about the time she spent there with her late husband.